5 FACTOR BALANCE · 興部町

北海道のオホーツク地方にある興部町は、「熱帯びる辺土（RIVP-C）」というタイプに分類されています。都会っぽさも自治体の大きさもずっと小さいのに、人の動きがとても活発で、全国で上から13%くらいの位置にあります。人口は3,629人、面積は362.51平方キロメートルで、年間の平均気温は6.0度、雪は343センチメートルも降るとても寒い場所です。同じRIVP型の他の町と比べても、昼と夜で人口がどう変わるかや、引っ越してくる人の割合が高く、小さな町としては珍しいくらい人の出入りが盛んです。

ウィキペディアでよく使われている言葉を見ると、「ファイル」「建設」「株式」「本線」「方面」が上位に並んでいて、鉄道や建設に関する記事が多いことがわかります。昔は名寄本線という鉄道が通っていて交通の大事な場所だった歴史があり、今も町を元気にする活動が続いています。ものづくりの仕事をしている人がやや多く、寒くて小さな町なのに産業がしっかり動いているのが特徴です。

似ている自治体としては、同じオホーツク地方の佐呂間町（RIVP-C）や増毛町（RIVP-C）がありますが、興部町は人の動きの活発さでこれらの町を上回っています。浜頓別町（RIVS-C）とは気候が似ていますが、興部町のほうがものづくりの工場で働く人の割合が少し高く、産業のバランスに違いがあります。寒くて遠い場所にありながら、人の出入りと産業の動きが活発な、オホーツク地方ならではの町です。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。