5 FACTOR BALANCE · 津別町

津別町は、北海道のオホーツク地方にある「地場産業の旗振り役（RMVP-C）」というタイプの町です。全国で見るとかなり田舎の農山村ですが、ものづくりの工場で働く人の割合は全国で真ん中くらい、人の出入りの活発さも真ん中より少し上くらいで、地方の町にしては産業にそこそこ動きがあります。人口は4,369人、広さは717平方キロメートル、年の平均気温は6.9度、1年で雪が312センチも積もる、とても寒い地域です。

町を説明する言葉として「和牛」「木材」「森林」がずば抜けて多く登場します。津別町は林業と牛の飼育を中心にした産業で成り立っています。町のほとんどが森で、木材を使った仕事が町の経済を支えているほか、和牛を育てることにも力を入れています。さらに「スキー」「シーズン」という言葉が示すように、冬の観光にも取り組んでいます。ウィキペディアに載っている情報の量がふつうの町に比べてけた違いに多いのは、こうした地元の産業や観光施設についてくわしく書かれているからです。

似ているタイプの町として広尾町（RMVS-C）が挙げられ、同じくオホーツクや十勝地方にあって農業や林業を中心にしている点で共通しています。増毛町や佐呂間町（どちらもRIVP-C）とは、ものづくりの位置づけで少し違います。津別町は木材を加工したり食品を作ったりする工場がやや多めです。夕張市（RMTS-C）と比べると、津別町のほうが人の出入りや経済活動に活気があります。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。