5 FACTOR BALANCE · 猿払村

猿払村は北海道の一番北にある村で、「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分類されています。人口は約2,600人、面積は589平方キロメートルと小さな村ですが、人口の増え方や経済の動きは全国で上から2%くらいの位置にあり、ものづくりの仕事も意外と多いのが特徴です。年の平均気温は7度、雪は5メートル近く降る寒い場所で、オホーツク海に面した日本で一番北の村として、この場所ならではの産業を育ててきました。

一番目立つのは、日本でも有数のホタテ貝の産地だということです。この村では稚貝を海にまいて育てる資源管理型の漁業をしていて、所得も高く、村の人たちの生活を支えています。お年寄りの割合はふつうの村よりずっと少なく、若い人が多いのも珍しい点です。これは稚貝を小石と一緒にまいたり、沖の漁場を整えたりする新しい技術で仕事が生まれ、若い人が村に残れているからです。

同じ道北オホーツク沿岸の雄武町や興部町も同じ「熱帯びる辺土」タイプで、水産業をメインにしている点が似ています。一方、隣の幌延町や中川町はサービス業が中心のタイプなので、猿払村がものづくりや加工の仕事に力を入れているのとは対照的です。村の約4割を占める山林と、まっすぐ伸びる道路が広がる平地が、厳しい寒さの中で独自の産業を育てています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。