5 FACTOR BALANCE · 浜頓別町

浜頓別町は北海道の北のほう、宗谷地方にある町で、「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類されます。人口は3,454人、面積は399.83平方キロメートルと小さな町で、お店や会社の集まりぐあいも全国で下から6%くらいの位置にあります。ただし、人の出入りは全国で上から15%くらいと、小さい町のわりには活発です。仕事はサービス業で働く人がやや多く、年の平均気温は6.3度、雪は562センチも降る寒い気候（全国で下から2%台）が大きな特徴です。

町のホームページやウィキペディアの情報を調べると、ふつうの自治体に比べてとても個性的な言葉が使われています。とくに「興浜北線」という昔の国鉄の路線（1985年に廃止）が目立って出てきて、かつての交通の歴史が町のアイデンティティとして今も強く残っていることがわかります。また「基金」「収支」「職員給料」といったお金や役場のしくみに関する言葉も多く、小さな町だからこそ運営面への関心が高いことがうかがえます。町の中にあるクッチャロ湖は日本で一番たくさんのコハクチョウが飛んでくる場所として、ラムサール条約という国際的な約束で守られていて、自然保護と観光の両方でとても大事な役割を果たしています。

似ている自治体としては、同じ北海道の羅臼町や下川町が挙げられます。どちらもRIVS-C型で、寒くて小さいのに人の出入りが活発という共通点があります。ただし羅臼町が漁業と世界自然遺産の観光で知られているのに対して、浜頓別町は内陸で酪農と野鳥を見る観光を中心にしている点が違います。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。