5 FACTOR BALANCE · 湧別町

湧別町は北海道のオホーツク海沿いにある、人口8,275人、面積502.67km²の町で、「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分類されています。都市らしさは全国で下から10%くらいの位置で、のどかな地方の町ですが、人の出入りや経済のにぎわいは全国で上から24%くらいと、地方の中では比較的活気があります。年の平均気温は6.7℃、雪は年間338cmも降る寒くて雪深い場所（寒さは全国で下から4%くらい）で、お店やサービスの仕事がやや多い経済の形になっています。

この町を表す言葉にはチューリップがあり、町の有名な特産品として観光に使われています。また龍宮や鹿山といった地名に関する言葉がとても特徴的で、この町ならではの歴史や地理が色こく残っています。民宿やレストランといった観光やサービスに関する言葉もよく出てきて、オホーツク海沿いという場所を活かした産業が育っていることがわかります。分析では、インターネット百科事典に載っている情報からわかる町の特色がふつうの町に比べてけた違いに強く出ていました。

性格が似ている自治体として、同じオホーツク海沿いの標津町（RMVS-C）や、もう少し小さくて活発な羅臼町（RIVS-C）が挙げられます。標津町とは町の大きさや人の動きの面でよく似ていますが、湧別町のほうがお店やサービスの仕事で働く人がやや多めです。羅臼町は人口がもっと少なく秘境のような雰囲気が強い点で違い、湧別町は地方における「玄関口」としての役目をよりはっきり持っています。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。