5 FACTOR BALANCE · 浜中町

北海道厚岸郡浜中町は「秘境のフロンティア（RIVS-C）」というタイプに分類される、人口5,511人の町です。都会から遠く離れた地方にあり、面積は424平方キロメートルととても広く、湿原や原野が広がっています。年の平均気温は6.7度、雪は年に127センチメートル降る寒い気候です。過去に何度も津波の被害を受けたため、海岸に全長17キロメートルもの防潮堤を作り、日本で初めての津波防災ステーションも建てました。そのため町が城壁に囲まれたような珍しい風景になっています。

この町で特に目立つのは、漁業や農業など第一次産業で働く人がとても多く、お店やサービスの仕事をする人がとても少ないことです。昆布や散布漁港を中心とした漁業が町の主な産業で、全国と比べても第一次産業にすごく頼った経済になっています。また、町を表す言葉として「ルパン」が突出して多いのは、アニメ「ルパン三世」の作者モンキー・パンチさんの出身地だからです。太平洋側の気候で、雪は北海道の中では少ない方です。

似たタイプの豊富町や中札内村も同じRIVS-C型の北海道の町ですが、浜中町は防潮堤という大きな防災の設備があることと、漁業に特に力を入れている点が違います。標津町は「自然の玄関口（RMVS-C）」というタイプで、第一次産業が盛んなところは似ていますが、標津町の方が少し規模が大きい町です。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。