5 FACTOR BALANCE · 豊浦町

豊浦町は、北海道の胆振総合振興局の西のはずれにある、人口3,824人、面積233.39平方キロメートルの小さな町です。1947年に町になりました。「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類されます。都会的な感じ、町の規模、人口の動き、ものづくりの工場の多さ、どれをとっても全国平均より低めで、とくにものづくりの仕事で働く人がとても少なく、下から数えて5%くらいの位置にあります。

この町の一番の特ちょうは、雪がものすごく多いことです。年に921センチメートルも降り、ふつうの町に比べてずっと多く、全国でも有数の豪雪地帯です。気温もとても低く、年平均気温は7.2℃で全国で一番寒いグループに入ります。ホテルや飲食店で働く人の割合も高く、サービス業に頼っています。「礼文」「チャシ」「カムイ」「昆布」といったアイヌ語から来た地名や海産物の名前が多く、昔からのアイヌ文化や漁業が町の特色をつくってきました。借金の返済の負担も大きく、お金のやりくりがきびしい様子もうかがえます。

同じRITS-C型の剣淵町や和寒町は北海道の北にある内陸の農業が中心の町ですが、豊浦町は噴火湾に面していて昆布をとる漁業が今も続いている点がちがいます。月形町や雨竜町も農業が中心ですが、豊浦町は胆振地方の西の入り口にあたり、観光客を泊める役割も持っている点で少し特ちょう的です。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。