5 FACTOR BALANCE · 雨竜町

雨竜町は「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類されます。このタイプは、都市らしさ、まちの規模、人の出入りの多さ、お店やサービス業の割合が、どれも全国の平均より低い自治体です。人口は2,392人、面積は191.02平方キロメートルで、北海道の小さなまちです。都市らしさは全国で下から数えて9%くらいの位置で、お店や飲食店で働く人の割合も全国で下から4%くらいととても少ないです。ものづくりの工場も少なく、農業を中心とした田舎のまちです。年の平均気温は8.0度で、雪は年間546センチメートルも降る寒くて雪の多い気候です。

まちの東側には暑寒別岳という山があり、その近くに雨竜沼湿原という湿地があります。昔、北海道を開拓したときにできた集落と、この自然が雨竜町の土台になっています。借金の返済にあてるお金の割合はふつうの自治体よりかなり高めですが、ホテルや飲食店で働く人の割合はふつうより大きく少なく、観光業にはあまり頼っていません。人口の動きも静かで、昼と夜で人の数に大きな変化はなく、ほかのまちから通ってくる人も少ない典型的な農村です。

同じRITS-C型の仁木町や月形町も、北海道の空知地方にある小さな農村で、似た特徴を持っています。ただし雨竜町は湿原という珍しい自然を持っている点が違います。壮瞥町（RIVS-C）は人の出入りがもう少し活発なのに対して、雨竜町は人の移動が少なく、静かな地域経済を保っています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。