5 FACTOR BALANCE · 中標津町

中標津町は、北海道の東のほう、標津郡にある町です。人口は約2万3千人、広さは686平方キロメートルで、「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分類されています。まわりに大きな都市がない地方の町ですが、地方の町のなかでは人口がやや多めで、人の出入りや経済の動きもわりと活発です。お店やサービスの仕事で働く人が多く、年平均気温は6.9度、雪が年に312センチも降るとても寒い地域です。

この町でとくに目立つのは、酪農がさかんなことです。「乳牛」「牛乳」「家畜」といった言葉がよく使われるように、牛を育ててミルクをしぼる仕事が町の中心になっています。標津川の流れる場所には格子のように防風林が植えられ、開陽台という広い台地が広がっています。これは戦争のあと、計画的に農地をつくった歴史を今に伝えています。地方の町なのに、子どもの割合がふつうより高く、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる数も多めです。町のなかでお金や人が動いていて、地方としては元気があります。

同じRMVS-C型の斜里町や美幌町も、オホーツク地方の中心として、お店やサービスが多く寒い気候という点では似ています。でも中標津町は、牛の数や酪農の施設の多さでずば抜けています。稚内市とくらべると、港や観光の仕事は少なく、農業にもっと力を入れた町です。地方にありながら人口を保ち、活気もある中標津町は、道東で物を運んだりサービスを提供したりする大事な場所になっています。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。