5 FACTOR BALANCE · 平川市

青森県平川市は「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプに分類される、人口約3万人・面積345.74km²の自治体です。都会というよりは地方らしい環境で、自治体の大きさとしては中くらいです。人の動きや経済活動はとても静かで、全国で下から数えて6%くらいの位置にあります。働く人は飲食店やお店などサービスの仕事が少し多いですが、ものづくりの工場で働く人との差は小さいです。年の平均気温が10.7℃で、1年に567cmも雪が降る寒くて雪の多い津軽地方の気候も大きな特徴です。

Wikipediaで平川市を説明するときによく使われる言葉の上位には「とちょう」「関所」「力士」が並び、この地域ならではの歴史や文化を表しています。記事の内容を詳しく分析すると、ある話題はふつうの自治体に比べてとても少なく、別の話題はかなり多いなど、独特な偏りがあります。津軽地方の中南地域にある平川市は、青森県の中でも人の移動や経済の動きが穏やかな地域で、冬の大雪が暮らしに深く関わっています。

同じ「暮らしのふるさと（RMTS-C）」タイプには、七戸町や黒石市も青森県内にあり、地方らしい環境と静かな動きという点が共通しています。一方、北海道の北斗市も同じタイプですが、やや規模が大きく、岩手県の紫波町は働く人の仕事内容に少し違いがあります。平川市は県内の同じタイプの中では中くらいの大きさで、寒さや雪と結びついた地域の経済が続いている「暮らしのふるさと」です。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。