5 FACTOR BALANCE · むつ市

むつ市は本州のいちばん北のはしにある「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプの自治体です。地方にありながら、人口は全国で上から7%くらいの位置に入るそこそこ大きな市です。一年の平均気温が9.8度で、冬には雪が3メートル以上も積もる寒い地域です。お店やサービスの仕事で働く人が多く、人口の増え方はおだやかで落ち着いています。同じタイプの自治体と比べても人口が多めで、下北半島ではまんなかとなる大事な都市です。

下北地方の中心として、人口は約5万4千人、面積は東京23区の1.4倍ほどもあります。昔は田名部という町が中心で、江戸時代の終わりには斗南藩という藩が置かれていた歴史があります。海軍に関する記述もあることから、軍事的に大事な場所でもあったことがわかります。広い土地を持っていて、工場よりもお店や会社で働く人が多いという経済のかたちが、落ち着いた人口の動きとあいまって、地方都市ならではの暮らしやすさをつくっています。

同じ「暮らしのふるさと（RMTS-C）」タイプの十和田市（青森県）や能代市（秋田県）も、寒い地方でお店や会社の仕事が中心の中くらいの都市という点では似ています。ただ、むつ市は本州のいちばん北という特別な場所にあり、下北半島のまわりの町や村をまとめる中心の役割を持っているところが違います。同じ青森県の五所川原市と比べると、むつ市のほうが人口が多く、地域の中心としての役割がより強いといえます。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。