5 FACTOR BALANCE · 平内町

平内町は青森県にある「観光の外縁」（RITS-C）というタイプの町です。都会っぽさ、規模の大きさ、人の出入り、お店や会社の数といった要素がどれも全国平均より少なく、とくに人の出入りは全国で下から7%くらいの位置にあって、県内でもとても静かな町です。年間の平均気温は10.7度、雪は1年で567センチも降るという厳しい寒さが特徴で、人口は約1万人、面積は217平方キロメートルほどです。青森県に多い「観光の外縁」タイプの代表例といえます。

町の中心にある夏泊半島には、白鳥が冬に飛んでくる浅所海岸や夜越山スキー場など自然を楽しめる場所が点々とあります。江戸時代には黒石藩の飛び地として盛岡藩と隣り合う珍しい位置にありました。海岸には漁港があって漁業も盛んで、お店やサービスの仕事が中心ですが漁業もまだ大切な産業として残っています。町のお金のやりくりはふつうより少しゆとりがあるようですが、人の動きが少ないことはこれから先の課題になるかもしれません。

似た性格の自治体としては、三戸町、大鰐町、中泊町など青森県内の小さな町村が挙げられます。どれも寒くて静かな町という点で共通しています。ただ大鰐町は温泉観光で知られているのに対して、平内町は夏泊半島の自然の景色と漁港という独自の魅力を持っている点が違います。七戸町は「暮らしのふるさと」（RMTS-C）に分類されていて、少し人の出入りが多いという点で対照的です。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。