5 FACTOR BALANCE · 八幡平市

八幡平市は「地方産業の土台」（RMTP-C）というタイプに分けられます。都会っぽさは全国で下から10%くらいの位置にあり、面積の大きさは上から14%くらいです。つまり、とても広い土地を持つ地方の中心的な自治体です。ものづくりの工場で働く人がやや多く、人の出入りは静かで、冬はとても寒い場所です。年の平均気温は10.6度、雪は2メートル以上も積もります。岩手県には同じようなタイプの自治体が多く、八幡平市はその中でも代表的な存在です。東北自動車道と八戸自動車道が分かれる場所にあり、交通の要所として大事な役割を果たしています。

八幡平市の面積は861.62平方キロメートルで、24,042人が暮らしています。この自治体を説明するキーワードには「地熱」「ノルディック」「荒屋」「田頭」といった言葉が並びます。地熱は地面の下にある熱を使う資源で、八幡平市の産業を支える大切なものです。また、雪がたくさん降る場所なので、ノルディック複合のような冬のスポーツも盛んで、地域の顔になっています。荒屋、田頭、寄木、田山といった集落の名前もよく出てきて、昔いくつかの町や村が合併してできた広い市であることがわかります。

似ている自治体には、秋田県の鹿角市があります。鹿角市も同じRMTP-Cタイプで、東北北部のものづくりが盛んな町で、交通や産業のつくりが八幡平市とよく似ています。仙北市や北秋田市は人の動きがもう少し活発で、久慈市は海沿いにあるため産業のかたちが違います。二戸市が一番近く、県の北の内陸という場所や、静かな雰囲気がそっくりです。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。