5 FACTOR BALANCE · 柴田町

宮城県柴田町は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分けられる、人口およそ3万8000人、面積53.98km²の町です。お店や会社がそこそこ集まっていて都市っぽいところがありますが、町の規模自体は小さめです。ものづくりの工場で働く人がとても多く、全国で上から24%くらいの位置にいます。一方で、引っ越してくる人や出ていく人は少なく、落ち着いた雰囲気の町です。年平均気温は12.8℃で、冬には59cmほど雪が積もる、やや寒い地域に位置しています。仙台市を中心とする都市圏に含まれつつ、仙南地域にも属するという場所にあります。

町の産業は工場でものをつくる仕事がとても盛んで、全国のふつうの町に比べて製造業で働く人がずっと多くなっています。特徴的な言葉として「火薬」が挙げられており、めずらしい分野の工場が町の経済を支えているようです。地名では「槻木」がこの町を表す言葉としてずば抜けて高く、ほかに「下名」や「富沢」といった地区名もよく登場します。「貝塚」という言葉が出てくることから、大昔からこの土地に人が住んでいたことがわかります。昼と夜で町にいる人の数があまり変わらず、引っ越しも少ないため、ベッドタウン（住むための町）としての面と、工場がたくさんある町としての面を両方持っています。

同じ宮城県の亘理町が柴田町と最もよく似た性格の町で、どちらも仙台都市圏にあって工場が多い町です。一方、埼玉県の寄居町や上里町といった関東にある同じタイプの町と比べると、柴田町は気候が寒いことや、仙台という大きな都市のすぐ近くにあることがちがった特徴になっています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。