5 FACTOR BALANCE · 横手市

秋田県横手市は「地方産業の土台」（RMTP-C）というタイプに分類されます。まわりに大きな都会はなく、どちらかというと地方の町ですが、人口は約8万6千人、広さは692平方キロメートルもあり、全国で見ても大きめの自治体です。ものづくりの工場で働く人がやや多く、人口が急に増えたり減ったりすることは少なく、おだやかな動きをしています。同じタイプの秋田県内の町の中では一番大きい規模です。

横手やきそばとかまくらで全国的に有名で、毎年2月には雪で作った「かまくら」が市内のあちこちに登場します。秋田の観測所では1年に273センチメートルも雪が降り、年間の平均気温は12.1度と、日本海側らしい寒くて雪の多い地域です。ただし日照時間はふつうの自治体に比べてかなり少なく、曇りの日が多い気候です。成瀬川のまわりには平安時代からの田んぼが広がり、奥州藤原氏の清衡ゆかりの地としても歴史の記録に残っています。

秋田県の大仙市（RMTP-W）とは、大きさや産業のようすがよく似ていますが、横手市のほうが少し寒くて雪も多めです。宮城県登米市（RMTP-C）も同じタイプで気候や人口の動きが似ていますが、横手市のほうがものづくりの工場がわずかに多く、地元の産業がしっかりしています。岩手県花巻市（RMTP-C）とは、広い行政の範囲、ものづくりの基盤、寒い気候のすべてがそっくりで、東北の内陸部にある地方産業の中心的な町として、一番性格が近いといえます。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。