5 FACTOR BALANCE · 西郷村

福島県西郷村は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分類される村です。人口は2万809人（2020年）、面積は191.93平方キロメートルで、地方の小さな村ながら、人口の動きを示す数値が全国で上から3%くらいの高さ、産業の活発さも同じく上から2.5%くらいの高さと、とても元気な自治体です。ものづくりの工場がたくさんあって、経済活動がさかんなのが特徴です。年平均気温は11.9度、冬は雪が90センチメートル積もる寒い地域（C）で、このタイプの村としては平均的な気候です。

特に目立つのは、財政にゆとりがあることです。ふつうの自治体に比べてかなりお金の余裕があり、これは工場が多いおかげで税金がたくさん入ってくるからだと考えられます。「甲子高原」「インターチェンジ」「幹線」といった言葉がこの村の特徴を表していて、東北自動車道の白河インターチェンジがあり、交通の便がとても良い場所です。隣の白河市に近いので、仕事のチャンスが多く、結婚する人や引っ越してくる人が増えているようです。工場で働く人の割合が高いのは、自動車の部品や電子機器を作る工場があるからでしょう。

似ている自治体として長野県辰野町や福島県棚倉町が挙げられますが、西郷村は人口の動きがさらに活発です。隣の白河市（RMVP-C）と経済的につながりが強く、人の行き来がより多いのが違いです。宮城県大和町も同じタイプですが、西郷村は交通の便利さとものづくり産業の両方で、より高い活力を見せています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。