5 FACTOR BALANCE · 塙町

福島県塙町は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分類される自治体です。人口は8,321人、面積は211.26km²で、地方の小さな町です。都市らしさの順位は全国で下から数えて22%くらい、規模も38%くらいの位置にあり、のどかな地方の町という特徴があります。一方で、産業の面では全国で上から7%くらいに入るほど活発で、とくにものづくりの工場で働く人が多いことが大きな特徴です。また、昼と夜で町にいる人の数の変化や、引っ越してくる人・出ていく人の動きも活発で、全国で上から16%くらいの位置にあります。1年の平均気温は11.9℃、雪は年に90cmほど降る寒い地域です。

塙町は、山あいの小さな町でありながら、工場がたくさんある珍しい町です。ものづくりの仕事で働く人の割合は、同じタイプの町の中でもずば抜けて高く、地方の小さな町としてはめったにないほど工場が集まっています。笹原や井村といった地名は、それぞれの地区の歴史を今に伝えています。また、学校が統合されて閉校になったこともあり、人の動きが活発な一方で、地域のかたちが変わってきた歴史もうかがえます。

似たタイプの町には、同じ福島県の小野町、西会津町、川俣町などがあり、どこも工場があることで地域の経済を支えています。群馬県下仁田町や岩手県大槌町と比べると、塙町は昼と夜の人の動きや引っ越しの多さがより活発で、工場への通勤などで人がよく出入りしている点が違います。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。