5 FACTOR BALANCE · 横芝光町

横芝光町は「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプに分類されます。まちとしてのにぎやかさは平均よりやや高めですが、人口や面積は小さく、人の動きがとても静かな自治体です。まちのにぎやかさを表す点数は全国で真ん中より少し上、規模は真ん中より少し下、人の動きを表す点数は全国で下から数えて4%くらいの位置にあります。これは昼間に集まってくる人や結婚する人、生まれる赤ちゃんの数が少なく、よくある「ベッドタウン」の特徴を示しています。働いている人は飲食店やお店などサービスの仕事がやや多めですが、千葉県全体と比べるとものづくりの工場で働く人もそれなりにいます。

人口は22,091人、面積は66.96平方キロメートルで、九十九里浜に面した温暖な土地です。年間の平均気温は15.8℃もあります。平安時代に天皇の子孫だった高望王が住んだ場所として知られ、日本地図を作った伊能忠敬が若いころまで過ごした町としても歴史的に価値が高いです。この町を表す言葉として「高望」「屋形」「忠敬」「伊能」が上位に並ぶのは、こうした歴史的な背景があるからです。また「生物」「生息」「縄文」といった言葉が示すように、自然環境や遺跡にも恵まれた土地柄です。

性格が近い自治体として鳥取県北栄町や福岡県岡垣町が挙げられます。どちらも温暖な気候で人の動きが静かな小さめの自治体という点が共通しています。一方、同じ千葉県内の匝瑳市は人の動きがもう少し活発で規模も大きく、横芝光町のより静かで小規模な住宅地的な性格との違いが見て取れます。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。