5 FACTOR BALANCE · 黒部市

富山県黒部市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類されます。地方の町でありながら、ものづくりの工場がとても多く、活発に経済活動をしている自治体です。人口は約3万9600人、面積は434.7平方キロメートルです。製造業の多さは全国で上から1%に入るほどで、ほかの町と比べてけた違いに多いのが特徴です。また、昼と夜で人の数が変わったり、人の出入りが盛んだったりする「動き」も全国で上から10%くらいに入るほど活発です。富山県全体がものづくりの盛んな県ですが、黒部市はその中でも特にリーダー的な存在です。

黒部川の下流にあり日本海に面している黒部市は、昔カドミウムという有害物質による汚染や、金属を取り出す精錬という仕事の歴史があります。「生地」や「若栗」という地名がこの町を表す言葉として目立ちます。雨や雪がふつうの自治体よりずっと多く降る一方、日照時間はかなり少なめで、日本海側の気候の影響を強く受けています。年の平均気温は14.5度とやや温かいのですが、雪は253センチも積もる豪雪地帯でもあります。谷が深い地形がさまざまな産業を支えてきました。

同じ「地場産業の旗振り役」タイプには岐阜県中津川市や滋賀県甲賀市が入っていますが、黒部市はそれらの市より「動き」が活発で、人の移動や経済活動がさらに盛んです。三重県いなべ市とはものづくりの工場が多い点や地方の中心的な町としての規模で似ています。福井県越前市とは昔ながらの地場産業と今のものづくりが組み合わさっている点で共通しています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。