5 FACTOR BALANCE · 山中湖村

山中湖村は「秘境のフロンティア（RIVS-C）」というタイプに分類される、人口5,178人、面積53.06平方キロメートルの小さな自治体です。人口の規模は全国で下から数えて11%くらいの位置で、年平均気温11.0℃、雪が97センチも積もる寒い場所なのですが、昼間に集まってくる人の数や経済の動きがとても活発（上から数えて5%以内）という珍しい特徴を持っています。都市的な雰囲気はふつうくらいですが、飲食店やホテル、お店などサービス業で働く人が多く、同じタイプの他の自治体と比べると少し都会的な面があります。

宿泊施設や飲食店で働く人の割合が、ふつうの自治体に比べてけた違いに多く、全国でも有数の観光に力を入れている村です。インターネット百科事典の特徴的な言葉には「山中」「富士急」「長池」「往還」「甲斐」「武田」「北条」など、昔の街道や戦国時代の歴史に関わる言葉が並び、甲斐と相模を結ぶ大事な道の要所だった歴史が見えてきます。財政力指数がとても高く、借金返済の負担が低いことから、観光で得たお金で健全な村の運営ができていることがわかります。富士五湖の一つである山中湖があり、富士急行線で東京とつながっているため、人口をはるかに超えるたくさんの観光客が訪れています。

似ている自治体として玄海町（佐賀県）や高浜町（福井県）が挙げられますが、これらはどちらも原子力発電所があってお金が豊かな小さな自治体です。一方、山中湖村は原発ではなく観光資源でお金の基盤をつくっているので、その点で下條村（長野県）や女川町（宮城県）とも違う、独自の道を歩んでいます。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。