5 FACTOR BALANCE · 下條村

長野県下條村は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプの自治体です。人口は約3,500人、面積は38平方キロメートルほどの小さな村ですが、結婚する人の割合や昼間に集まる人の数が活発に動いているのが特徴です。規模では全国の下から5%ほどの位置にある小さな村なのに、人の動きの活発さでは上から7%に入るほど元気があります。また、ものづくりの工場で働く人も多く、長野県によくある「RIVP」タイプの中でも代表的な村といえます。

この村の一番の特徴は、お金の使い方がとても健全なことです。村が使うお金と入ってくるお金のバランスが、ふつうの自治体に比べてけた違いに良く、村独自の改革の成果が表れています。また「出生」という言葉がこの村を表すキーワードとして高く出ており、全国から注目された赤ちゃんを増やす取り組みの効果を示しています。特産品の「下条大根」は地域ブランドの野菜として知られ、隣の飯田市とのつながりが産業や暮らしの両方で深いことも特徴です。年の平均気温は13度ほどで、雪も61センチ積もる寒い気候は山あいの村らしさを表しています。

似ている自治体には宮城県女川町（同じRIVP-C、水産加工の工場を中心に復興を進める町）や宮城県大衡村（同じRIVP-C、自動車工場があって人が集まってくる村）があり、どちらも小さいながら産業の拠点を軸に人の動きが活発な点で共通しています。ただし下條村は、ものづくりというより独自の人口を増やす政策と農業のブランド化で元気を保っている点が違います。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。