5 FACTOR BALANCE · 小海町

長野県小海町は「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類されます。人口4,357人、面積113.68km²の小さな町で、田舎の方にあって人口も少なく、サービス業で働く人が多いという特徴があります。このタイプの自治体は普通、人の動きが静かなのですが、小海町は全国で真ん中よりやや上の位置で、少し活発な方です。北八ヶ岳と奥秩父山塊という山に挟まれた場所にあり、年平均気温8.6℃、雪も141cmほど積もる寒い地域です。

この町でずば抜けているのは、年間の日照時間がとても長いことです。八ヶ岳の南のふもとにある高原という場所のおかげで、冬でも晴れる日が多いのです。町の特徴を表す言葉では「スケート」「みどり」「憲章」が目立ちます。松原湖という湖の周りにスケートリンクを作ったり、「みどりの憲章」という環境を守る決まりを作ったりしています。「高原」という言葉もよく使われ、夏は涼しい避暑地として、また運動部の合宿場所として知られています。

似ている自治体としては、北海道木古内町（同じRIVS-C）や長野県木島平村（RITS-C）があります。木古内町は新幹線の駅があって観光に力を入れている点は同じですが、小海町は高原観光に特に力を入れています。木島平村も雪が多くスキー場があるリゾート地ですが、小海町は晴れる日が多く、八ヶ岳のふもとという有利な場所を生かした独自の観光地を作っています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。