5 FACTOR BALANCE · 軽井沢町

軽井沢町は「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分けられる、長野県北佐久郡の町です。面積は156.09平方キロメートルで、人口は19,197人。1800年代の終わりごろから日本を代表する高原リゾート地として発展してきました。年間の平均気温は8.6度、雪は141センチメートル積もる冷涼な気候で、夏でも涼しく過ごせる避暑地として人気があります。地方にありながら人の出入りがとても活発（全国で上から4%くらいの位置）で、飲食店やホテルなどサービスの仕事が盛んな点が特徴的です。

いちばん目立つのは、宿泊や飲食の仕事で働く人の割合がふつうの自治体に比べてけた違いに多いことで、観光に特化した町として認められています。町の財政力も全国平均よりずっと高く、別荘地やリゾート地としての経済基盤が強いことがわかります。Wikipediaによく出てくる「犀星」「公使」「離山」「チャールズ」といった言葉は、詩人の室生犀星や作家の有島武郎、カナダ人宣教師のA.C.ショーといった文化人が明治時代にこの地に別荘を建てた歴史を表しています。こうした文化的な積み重ねが今も観光の魅力になっています。

似ている自治体としては、長野県内の白馬村が同じように観光に力を入れている冷涼な地方型の町として挙げられます。一方、北海道の留萌市や釧路町も寒くて地方にある町ですが、農業や漁業など第一次産業で働く人の割合が軽井沢町よりも高く、観光への依存度は大きく違います。軽井沢町は地方の小さな町でありながら、独自のブランド力で多くの人を呼び込む、特別な性格を持った自治体といえます。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。