5 FACTOR BALANCE · 白馬村

長野県白馬村（人口8,585人、面積182.64平方キロ）は「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類されます。山あいの小さな村ですが、冬と夏に大勢の観光客が訪れるため、人の出入りがとても激しい自治体です。工場で働く人はほとんどおらず、ホテルや旅館、レストランで働く人がふつうの自治体に比べてけた違いに多いのが特徴です。年平均気温12.3度、冬の雪は163センチも積もる寒い気候が、冬のスポーツ産業を支えています。

村の名前にも登場する「スキー」「ジャンプ」「連峰」という言葉が示すとおり、白馬村は北アルプスのふもとにあり、日本で最も大きな八方尾根スキー場があります。1998年の長野オリンピックではアルペンやクロスカントリー、ジャンプの会場になりました。神城地区をはじめいくつものスキー場が集まっていて、「うま」「外国」という言葉が目立つのは外国人観光客がとても多いからです。冬のスキーシーズンと夏の登山シーズンに人の動きが激しくなり、サービス業で働く人の割合がずば抜けて高くなっています。

似たタイプの自治体には長野原町（群馬県）や嬬恋村（群馬県）があり、こちらも高原の観光地として知られています。ただ白馬村は世界的に有名なスキーリゾートで、ホテルや旅館で働く人の割合が段違いに多い点で一線を画しています。同じ長野県の山ノ内町も温泉で人気ですが、白馬村はウィンタースポーツに特に力を入れているという違いがあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。