5 FACTOR BALANCE · 野沢温泉村

野沢温泉村は「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類される、人口およそ3,300人、広さ57.98平方キロメートルの小さな村です。規模では全国で下から数えて10%くらいの位置にあり、サービス業で働く人の割合も同じく下から12%くらいですが、人の出入りの活発さでは上から25%ほどに入るという特徴があります。年の平均気温は13.9度、年間の雪の量は413センチメートルにもなる、寒くて雪の多い地域で、長野県の北東部、山あいにあります。長野県にはものづくりの工場で働く人が多い山の村がたくさんありますが、野沢温泉村は観光の仕事に力を入れている点が違います。

この村でいちばん目立つのは、旅館やホテル、飲食店で働く人の割合がふつうの自治体に比べてけた違いに多いことで、全国でも観光業への依存度がとても高い村です。ウィキペディアの説明には「ノルディック」「ハーフパイプ」「オリンピック」「スキー」という言葉が並んでいて、世界的に知られたウィンタースポーツの拠点になっていることがわかります。野沢温泉スキー場を中心に、外湯めぐりができる温泉街もあり、外国から来た旅行者が長く滞在することも多いです。昼に集まってくる人が夜に住んでいる人より多いことや、村に引っ越してくる人がいることは、観光客やスキーシーズンに働きに来る人たちの影響だと考えられます。

野沢温泉村と似ている自治体には、群馬県長野原町（草津温泉がある火山の温泉地帯）や青森県風間浦村（下風呂温泉で知られる小さな温泉の村）があります。どちらも地方の小さな村ですが、温泉や観光資源があるおかげで人の出入りが活発な点は共通しています。ただし、野沢温泉村は雪の量とスキー産業への力の入れ方で、これらの村よりさらに上回っています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。