5 FACTOR BALANCE · 恵那市

岐阜県恵那市は、「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類されます。人口は約4万8千人、面積は506.69km²で、地方にある自治体としては中くらいよりやや大きめの規模です。大都市ではありませんが、ものづくりの工場で働く人の割合が全国で上から6%以内に入るほど多く、製造業がとても盛んです。お昼に集まってくる人や結婚する人の割合もやや高く、地方の中では活気のある工業の町といえます。年間の平均気温は13.1℃、雪は61cmくらい降る、温暖な内陸の気候です。

恵那市でとくに目立つのは、寒天づくりです。明知地区を中心に昔から続く特産品で、恵那市を語るうえで欠かせない存在になっています。また、明知鉄道が通る「明知」や「阿木」といった地区の名前もよく知られています。これは2004年に恵那市と周りの5つの町村が合併して新しい恵那市になったことが背景にあります。景色のきれいな恵那峡や、昔ながらの街並みが残る「本通り」も見どころです。岐阜県は全国で3番目にものづくりが盛んな県で、恵那市はその中でも「地場産業の旗振り役」タイプが11件と県内で一番多いグループに属しています。

同じタイプの福島県田村市や新潟県三条市とは、製造業が集まっていて地方の中心的な役割を持つ点が似ていますが、恵那市は寒天という特産品で違いを出しています。一方、長野県伊那市（RMVP-C）は気候がもっと寒いタイプで、石川県加賀市（RMTP-W）は人の動きが静かな点が恵那市とは対照的です。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。