5 FACTOR BALANCE · 鹿沼市

鹿沼市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類される、栃木県の真ん中あたりにある町です。1948年に市になってから、人口は約9万4千人、広さは490平方キロメートルまで成長しました。都会らしさは全国の平均よりすこし低めですが、規模では全国で上から9%くらいの大きさがあり、ものづくりの工場で働く人の多さでも上から9%に入るくらいとても多いのが特徴です。昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差や結婚する人の割合も地方の町にしては高めで、人の出入りがさかんな工業の町といえます。年間の平均気温は14.3度、雪は18センチくらいしか降らず、温かくて雪が少ない気候が工場で働きやすい環境をつくっています。

鹿沼市を表す言葉として「サツキ」がずば抜けて多く使われていて、サツキの花の産地として日本中に知られています。「例幣」や「今宮」といった昔からの地名も記事によく出てきて、古い時代から続く文化が今も残っていることがわかります。「ベニマル」や「ヨーク」といったお店の名前も上位に並んでいて、地方の町でありながらお店もある程度集まっています。1948年に市になったという歴史は大事な出来事として強調されていて、栃木県全体がものづくりの盛んな県である中で、鹿沼市が中心的な工業の町として役割を果たしてきたことがうかがえます。

似ている自治体としては新潟県三条市（同じくRMVP-W）が挙げられ、どちらも地方にありながら工場がたくさん集まっている点で共通しています。お隣の佐野市（UMVP-W）は都会らしさでやや上回り、石川県小松市（UMVP-W）は北陸の工業の拠点として鹿沼市より都会的な性格が強いです。埼玉県秩父市（RMVP-W）とは地方の工業都市という性格が似ていますが、鹿沼市のほうが規模では大きいです。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。