5 FACTOR BALANCE · 三条市

三条市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分かれる、新潟県の真ん中あたりにある人口約9万5千人、広さ431.93平方キロメートルの市です。都市らしさは全国の平均くらいですが、市の規模は全国で上から10番目くらいに入り、ものづくりの工場がとても多いことでは上から7番目くらいに入ります。人の出入りも活発で、地方の中では工場を中心に栄えている代表的な都市です。このタイプの自治体はどこも地方にありながら工場がたくさんある特徴がありますが、三条市はその中でも特にものづくりの仕事が盛んで、ふつうの自治体と比べてかなり高い数字を示しています。

江戸時代に和釘づくりから始まった「ものづくりのまち」として知られていて、金物や鍛冶を中心に日本でも有数の金属加工の工場が集まっています。三条市を表す言葉として「金物」や「鍛冶」が非常によく使われることからも、昔からの地場産業が今でも市のまんなかを支えていることがわかります。工場で働く人が多いことで、昼間に市外から働きに来る人が増えたり、結婚する人の割合が高くなったりして、人の動きが活発な地域になっています。年の平均気温は13.9度、雪は年間139センチメートル降りますが、新潟県の中では比較的おだやかな気候で、ものづくりの仕事がしやすい環境です。

似ている自治体としては栃木県鹿沼市（RMVP-W）が挙げられますが、鹿沼市は木工や麻の産業が中心なので、三条市の金属加工とは作っているものが違います。同じ新潟県の柏崎市（RMVP-W）も工場が多いという共通点はありますが、原子力発電に関係する産業の割合が大きく、三条市の昔からの金属加工業とは産業のつくりが異なっています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。