5 FACTOR BALANCE · 池田町

岐阜県池田町は「産業の縁側」（UITP-W）というタイプに分類される自治体です。人口は約2万3000人、面積は約39平方キロメートルの小さな町です。都市的な要素は全国で上から28%くらいの位置にあってそこそこあるものの、自治体の規模としては下から30%ほどの小さめです。人口の増減はおだやかで、下から20%くらいの静かな動きを見せています。一方で産業面では上から72%くらいに位置していて、ものづくりの工場で働く人がとても多いのが特徴です。岐阜県は全国で3番目にものづくりが盛んな都道府県で、池田町もその一部として工場が集まっています。

この町の一番目立つ特徴は、工場で働く人の割合がとても高いことです。ものづくり関係の仕事をしている人の比率が、ふつうの自治体に比べて大きく上回っています。ウィキペディアの記事の長さもふつうより長く、書くべき産業の歴史や会社の話がたくさんあることがうかがえます。この町を説明する言葉として「足踏み」「エクストラ」「パート」といった語が目立ち、工場での生産のやり方や働き方を表しているのかもしれません。また「製茶」という言葉も上位に出てきて、お茶づくりも地元の産業として残っていることがわかります。年の平均気温は16.2度、雪の量は34センチメートルと温暖な気候で、ものづくりに向いた環境といえます。

似た性格を持つ自治体として、群馬県邑楽町（UITP-C）や神奈川県愛川町（UITP-C）があります。どちらも小さな町ながらものづくりが盛んな点は共通していますが、池田町は温暖な気候（W）の場所にあるのに対し、邑楽町や愛川町は寒い気候側で対照的です。広島県熊野町（UITP-W）は気候もものづくりの多さも近いですが、熊野町は筆の伝統産業で有名なのに対して、池田町は現代的な工場が中心という違いがあります。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。