5 FACTOR BALANCE · 愛川町

神奈川県の北のほうにある愛川町は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分けられています。人口は約3万9千人、広さは34.27km²の小さめの町ですが、工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと多く、ものづくりがさかんな町です。お店や会社が集まる「都会っぽさ」は全国で上から18%くらいの位置にありますが、町の規模は下から33%ほどで、人口の増え方はおだやかです。神奈川県内には住宅が多い「眠れる住宅街」タイプの町がたくさんありますが、愛川町はそれとは違い、工場を中心とした町づくりが特徴です。年間の平均気温は16.2℃、雪は9cmほど降る程度で比較的あたたかい地域です。

町を紹介する言葉として「高峰」「大工」「小田急」といった単語がよく出てきます。これは山に囲まれた内陸にあることや、昔から林業や建築の仕事がさかんだったこと、小田急線の駅があって東京方面へ行きやすいことを表しています。また「夏祭」という言葉もとても多く使われていて、地域の人たちのつながりが強いことがうかがえます。

似ている自治体としては兵庫県稲美町や愛知県阿久比町が挙げられ、どちらも大きな都市の近くにある小さな工業の町という共通点があります。同じ「産業の縁側」タイプの栃木県野木町と比べると、愛川町は小田急線で東京とつながっているため、内陸の工業地としての役割と、東京で働く人が住むベッドタウンとしての役割を両方持っている点が違います。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。