5 FACTOR BALANCE · 川根本町

静岡県川根本町は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分けられる、人口6,206人、面積497.04km²の自治体です。都市っぽさは全国で下から数えて5%くらいの位置にあり、田舎の町ですが、ものづくりの工場で働く人が多く上から19%くらいで、人の動きも上から10%くらいととても活発です。地方にありながら産業がさかんなのが特徴で、年の平均気温は16.9℃とあたたかく、雪はほとんど降りません。

この町でとくに目立つのは、ウィキペディアに「吊橋」や「鐵道」という言葉がものすごく多く出てくることです。大井川鐵道が走っていて、キャンプ場やダムなど観光で訪れる人が多い山あいの地形が、仕事のしくみにも影響しています。お金の使い残しの割合がふつうの自治体よりとても高く、借金返済の負担もとても低いので、健全な財政を保っています。長野県との県境にあり、静岡市や浜松市、島田市と隣り合っていながら、独自の地元産業を育ててきました。人の動きが活発なのは、昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差や結婚率の高さに表れていて、単なる過疎の山村とはちがう、人の出入りの多さがうかがえます。

同じタイプの那賀町（徳島県）や大台町（三重県）も山あいのものづくり拠点ですが、川根本町は鉄道や吊橋といった観光のための設備がとくに目立ちます。一方、仁淀川町（高知県）は人の動きがもう少しおだやかで、川根本町の活発な様子とは対照的です。地方の工業の拠点として、観光とものづくりを両立させる独自の位置を占めています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。