5 FACTOR BALANCE · 知多市

知多市は愛知県の知多半島にある「縁の下の力都市」（UMTP-C）というタイプです。お店や会社がたくさん集まる「都市らしさ」が全国で上から14%くらいに入り、工場などものづくりの仕事が盛んな「産業の強さ」も上から16%に入ります。その一方で人口の増え方や自治体の大きさはふつうくらいなので、工場で働く人が多いけれど昼も夜も人の数があまり変わらない、落ち着いた住宅地でもある町といえます。愛知県全体がものづくりで有名ですが、知多市はそこに静かな住みやすさも加わっている点が少し違います。

人口は約8万4千人、面積は46平方キロメートルで、知多火力発電所という大きな発電所があり電気を日本中に送る役割を担っています。この町を表す言葉には「火力」「金沢」「岡田」などが並び、伊勢湾に面した工業の設備と昔からの地名が一緒に残っています。年間の平均気温は16.2度、雪は1年で12センチくらいしか降らず温暖ですが、気候の分類では全国平均よりほんの少しだけ寒い側に入ります。

似ている自治体としては、滋賀県の守山市（琵琶湖のそばで工場が多い）や兵庫県の高砂市（瀬戸内海沿いで化学工場が盛ん）が挙げられます。守山市は知多市より昼に人が集まってきて活気がある点が違い、高砂市は町の規模がやや小さいけれど工場中心の産業が知多市とよく似ています。どちらも海沿いの工業地帯という点で知多市と共通しています。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。