5 FACTOR BALANCE · 米原市

米原市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類される、滋賀県の北東にある自治体です。都市らしさは全国の平均とほぼ同じくらいですが、ものづくりの工場で働く人がとても多く、全国で予測される数よりも72%も多い工業の盛んなまちです。また、人の出入りも平均より39%多く、地方にありながら産業の中心として活気があることを示しています。滋賀県は全国で一番ものづくりが盛んな県で、米原市はその代表的なまちの一つです。

人口は約37,000人で、面積は約251平方キロメートルあります。子どもの割合が予測よりも高いのが特徴です。市内には日本百名山の伊吹山があり、「薬草」や「ゲンジボタル」といった言葉がよく使われるように、自然と産業が一緒に息づいています。伊吹山のふもとでは昔から薬草を育てる産業が続いており、「スパーク」という言葉のスコアがとても高いことから、ものづくりの技術が集まっているまちだとわかります。気候は年平均気温が15度と温かめですが、冬には81センチメートルの雪が降り、豪雪地帯に近い厳しさもあります。

似た性格の自治体としては、富山県魚津市や群馬県みどり市があり、どちらも地方でものづくりを中心に発展してきたまちです。一方、兵庫県加東市はもう少し都市的なUMVP型で、米原市のほうが地方らしさを保ちながらものづくりに力を入れている点が違います。戦国武将の山内一豊ゆかりの地でもあり、歴史と産業が組み合わさった独自のまちになっています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。