5 FACTOR BALANCE · 養父市

兵庫県養父市は「地方産業の土台（RMTP-W）」というタイプに分類される自治体です。県の北部、但馬地方の山あいにあり、まわりは田んぼや山が多い地域ですが、ものづくりの工場で働く人が多いという特徴があります。市の大きさは全国で上から4分の1くらいの位置にあり、面積は426平方キロメートル、人口は約2万2千人です。兵庫県の中では一番人口が少ない市ですが、静かな暮らしと地元の産業がしっかり根づいている場所といえます。

養父市は国から「国家戦略特区」に選ばれていて、山あいの農業を新しいやり方で進める実験の場になっています。一年の平均気温は14.6度とおだやかですが、冬には2メートルを超える雪が積もることもあります。ただ日差しが弱く、ふつうの自治体よりずっと日照時間が短いです。これは冬に曇りの日が多い但馬地方ならではの気候です。昔は養蚕や鉱山で栄えた歴史があり、今も氷ノ山や後山といった山の自然が市の魅力をつくっています。

同じタイプの香美町や佐用町と比べると、養父市は国の特区として農業改革に挑戦している点がちがいます。また奈良県五條市や島根県大田市など、山あいにあって産業を支える全国の自治体と似た悩みを持ちながら、新しい農業のやり方を試す先進地として独自の道を歩んでいます。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。