5 FACTOR BALANCE · 黒滝村

奈良県黒滝村は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類される村で、人口は626人、面積は47.93平方キロメートルのとても小さな自治体です。全国の自治体の中で、人の多さでは下から数えて1.5%くらいの位置にありますが、人の出入りや昼に集まってくる人の多さでは上から20%くらいに入っていて、小さいわりに活気があるのが特徴です。年の平均気温は15.7度とあたたかい場所にあります。

村の面積のうち約97%が森や林で、昔から有名な吉野杉の産地として知られています。笠木や寺戸、長瀬といった山あいの小さな集落があり、お年寄りの割合はふつうの自治体に比べてかなり高く、村の財布のやりくりもきびしい状態です。村は自分たちのことを「奈良のへそ」と呼んでいて、奈良県のまんなかあたりにある林業中心の村だということを表しています。

同じ奈良県南部の御杖村や曽爾村といった小さな村とよく似ていますが、黒滝村は人の出入りが活発なところが目立ちます。岡山県新庄村も同じタイプですが、黒滝村は林業中心という点が違います。長野県根羽村はものづくりの工場が多いタイプ（RIVP-W）で、黒滝村はお店やサービスの仕事で働く人が多い点が対照的です。人口はとても少ないですが、経済の動きがある程度保たれているのがこの村の特徴といえます。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。