5 FACTOR BALANCE · 新庄村

岡山県新庄村は「秘境のフロンティア」（RIVS-W）というタイプに分けられる、人口816人、面積67.82km²の岡山県で一番小さな自治体です。全国の市区町村の中でも規模は下から数えて3%くらいの位置にあり、田舎で人口も少ない村です。でも人の出入りは人口のわりに活発で、気温も比較的おだやかで雪も95cmほど降る気候です。工場で働く人は少なく、お店やサービスの仕事で働く人のほうが多い地域です。

むかし出雲街道という道の宿場町として栄えた歴史があり、鳥取県との県境にあるという場所の特徴が村の個性になっています。日本で最も美しい村連合に入っていて、観光で外から人を呼び込む取り組みをしているのが大きな特徴です。このことは数字にもはっきり表れていて、小さな村なのに外の人とのつながりを積極的につくっていることがわかります。真庭郡に属していて、岡山県内では西粟倉村と合わせて2つしかない村のひとつという珍しい自治体です。

似たタイプの奈良県黒滝村や東京都檜原村と共通しているのは、山の中の小さな村だけれど、観光や文化のよさを使って人口を保とうとしている点です。新庄村は出雲街道の宿場町という歴史と、美しい村連合への参加で広い地域と協力し、県境という場所を交流の拠点にしているところが独自の強みです。長野県天龍村や群馬県神流町も同じように孤立した場所にありながら人の動きが活発ですが、新庄村は雪が95cmと比較的少なく気候が穏やかで、行きやすさの面で有利な位置にあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。