5 FACTOR BALANCE · 日高川町

和歌山県日高川町は「暮らしのふるさと」（RMTS-W）というタイプに分類される自治体です。地方で中くらいの規模、人口の動きがおだやか、飲食店やお店などサービスの仕事が中心という特徴を持っています。さらに年間の平均気温は16.9℃で、雪はほとんど降らず（年間わずか1cm）、とても温暖な気候です。都会っぽさは全国平均よりかなり低いですが、規模は平均よりやや大きく、このタイプの中では標準的な位置にいます。面積は333.55平方キロメートルで和歌山県で3番目に広く、約90%が森におおわれています。

2005年に川辺町・中津村・美山村が合わさってできた町で、人口は9,223人ですが東西に約35キロも広がっています。まんなかを日高川という川が流れ、紀州備長炭の生産量は日本一です。道成、田木、和佐、川中、土生、藤野といった地名がよく出てきて、昔の村のなごりが今も色濃く残っています。年間の日照時間はふつうの自治体より長く、雨の量は少なめで、この温暖で日当たりのよい気候が備長炭づくりを支えています。町の財政のゆとりはやや厳しく、広い面積を管理する難しさがうかがえます。

同じ「暮らしのふるさと」タイプの愛媛県鬼北町や広島県安芸太田町とは、山あいの地域でサービス業中心の経済という共通点がありますが、日高川町は備長炭という独自の産業を持っている点がちがいます。愛媛県内子町とは温暖な気候と森林を活かしている点で似ていますが、内子町が観光に力を入れて人の動きを増やしているのに対し、日高川町は静かな暮らしの場として機能しています。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。