5 FACTOR BALANCE · 勝浦町

徳島県勝浦町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分類される、人口4,833人、面積70.4平方キロメートルの小さな自治体です。地方の山あいにある静かな町で、都会のようなにぎやかさはありませんが、年の平均気温が16.8度と温かく、雪もほとんど降らない（年に2センチほど）暮らしやすい場所です。人口の規模がとても小さく、人の動きや産業の活発さも全国平均よりかなり低めですが、このタイプの自治体らしい落ち着いた雰囲気があります。

この町で一番目立つのは「恐竜の化石」を使った町おこしです。1994年にイグアノドン科という恐竜の歯の化石が見つかってから、2016年には大きな草食恐竜の化石、2018年には今から1億3000万年前の、日本で一番古い「ボーン・ベッド」という地層から肉食恐竜のすねの骨や、たくさんの動物の化石が発掘されました。毎年、化石を掘るイベントやお祭りが開かれて「恐竜のまち」として知られています。また、2月には「ビッグひな祭り」という大きなイベントがあり、たくさんの観光客が訪れます。昔から阿波みかん発祥の地として柑橘類の栽培もさかんで、農業や林業で働く人の割合がふつうの自治体よりかなり多く、お金の使い方もしっかりしていて財政が安定しています。

同じRITS-W型の長崎県東彼杵町も温かい気候で農業がさかんという点が似ています。県内の牟岐町は海沿いにあるのに対し、勝浦町は山の中にあるという違いがあります。和歌山県広川町や高知県日高村も、小さいながら地元ならではの特産品をいかしている点で共通しています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。