5 FACTOR BALANCE · さぬき市

さぬき市は香川県の東側にある、人口およそ4万7千人、面積160平方キロメートルのまちで、「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分けられます。都市っぽさは全国の平均くらいですが、まちの規模はやや大きめで、工場で働く人の割合が平均より高いのが特徴です。その一方で人口の変化はおだやかで、静かなベッドタウンのような性格を持っています。年間の平均気温は16.7度、雪は年に1センチメートルほどしか降らず、雨の量もふつうの自治体より少なくて、瀬戸内海らしい温暖な気候です。

このまちは2002年に志度町・津田町・大川町・寒川町・長尾町という5つの町が合体してできました。志度地区にはエレキテルで有名な平賀源内が生まれた場所があり、みろく自然公園など観光スポットもあります。合併したあと、借金を返すための負担がやや大きくなっていて、お金のやりくりに気を使っている様子がうかがえます。特徴的な言葉には「志度」「みろく」「源内」「長尾」「津田」など、昔の町の名前や地名がたくさん出てきて、合併前のそれぞれの地域が独自の歴史や文化を大切にしてきたことがわかります。ものづくりの基盤がしっかりしていながら、人口の増え減りはゆるやかで、住んでいる人がずっとそこに住み続けるまちと言えます。

同じタイプに分類される阿波市（徳島県）や嘉麻市（福岡県）も、地方で複数の町が合併してできた自治体で、工場の仕事が根づいている点は共通しています。ただ、さぬき市は瀬戸内海に面していて交通の便がよく、平賀源内という文化的な財産を持っている点で独自の強みがあります。一方、玉名市（熊本県）は都市っぽさが少し高く（UMTP）、お店や会社の集まり方がさぬき市より都会的で、対照的なタイプです。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。