5 FACTOR BALANCE · 東かがわ市

東かがわ市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分けられています。香川県の東のはしにある、人口約2万8千人、面積154平方キロメートルの自治体です。お店や会社の多さは全国平均とほぼ同じくらいで、自治体の規模もふつうより少し大きめです。ものづくりの工場で働く人がとても多く、人口の動きはおだやかです。年間の平均気温は16.8度、雪も2センチしか降らない温暖な気候で、「地方でものづくりが盛んな自治体」の特徴をバランスよく持っています。

この市の一番の特徴は「手袋」づくりです。東かがわ市の手袋生産は全国シェアの9割を占めていて、日本でずば抜けて有名な地場産業になっています。これが、ものづくりの強さを示す数値が全国で上位13%に入る理由です。また「ハマチ」の養殖発祥の地としても知られ、水産加工業も活発です。高松市と徳島市のあいだに位置し、工場で働く人の割合が高いことが地域経済を支えています。一方で、昼に集まる人と夜に住んでいる人の数の差や、引っ越しで出入りする人の数は大きく変わっていません。

似ている自治体として、同じRMTP-Wタイプの備前市（岡山県）や稲敷市（茨城県）があります。備前市は耐火れんがや陶器の産地で、ものづくりの基盤がしっかりしている点が共通していますが、人口は東かがわ市よりやや少なめです。稲敷市は霞ヶ浦のまわりで水産加工や農業機械の製造が盛んで、東かがわ市と同じように地方でものづくりが根づいている自治体ですが、気候は少し涼しいです。どちらも地元の産業が地域を支えている点で、東かがわ市の手袋産業とよく似た構造を持っています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。