5 FACTOR BALANCE · 日之影町

日之影町は、宮崎県の北の方にある人口3,637人、面積283.03平方キロメートルの町で、「秘境のフロンティア」（RIVS-W）というタイプに分類されます。都市らしさは全国で下から数えて5%くらいの位置にあり、かなり田舎で、人口も少ない自治体です。それでも、人の出入りや動きはそれなりにあるのが特徴です。仕事は、お店やサービスの仕事で働く人がやや多いですが、ものづくりの工場で働く人も同じくらいいます。気候はとても温暖で、全国で上から4%くらいの暖かさです。年平均気温は16.9度もあり、南国のような暖かさを感じられます。

町を紹介する記事には「青雲」「雲海」「セラピー」「石垣」「橋梁」といった言葉がよく出てきます。これらは山の中ならではの自然の風景や観光スポットがあることを表しています。日之影町は延岡市の近くにありますが、九州山地の奥深くにあるため、秘境のような雰囲気と独自の文化が育ってきました。記事の内容を詳しく調べると、地域の文化や観光施設についての情報がとくに多いこともわかります。

性格が似ている自治体として、高知県大豊町や和歌山県すさみ町が挙げられます。大豊町も同じ「秘境のフロンティア」型で、四国山地の奥深い場所にあり、気候が温暖という共通点があります。一方、宮崎県内の美郷町は日之影町よりもう少し人の動きが活発なタイプ（RMVS-W）に分類されます。どの町も西日本の山間部にあり、小さな自治体ながら、それぞれの地域にしかない資源を活かそうと工夫しています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。