5 FACTOR BALANCE · 知名町

知名町は鹿児島県の沖永良部島にある、人口5,748人、面積55.29km²の町です。タイプは「観光の外縁」（RITS-W）に分類されます。この町は、地方にあり、人口が少なく、静かで、飲食店やお店などサービスの仕事をする人が多い、という特徴を全部持っています。特に産業の面では、全国で下から数えて4%くらいの位置にあり、とてもサービス業中心です。一方で気候は年平均気温が22.6℃もあり、全国で上から2%に入るほど暖かい場所です。同じ島にある和泊町と同じタイプで、鹿児島県の離島らしい性格をよく表しています。

目立った特徴として、Wikipediaの記事がとても短く、全国的な知名度や情報の量が限られています。また町の財政の余裕を示す数字も、ふつうの自治体に比べてかなり低めです。大島郡に属する離島という立地のため、沖永良部空港があることが大きな特徴として挙げられます。島の外との行き来では飛行機がとても大事な役割を果たしています。町立の学校や役場などが、島の南側を支える中心になっています。

似ている自治体として、和泊町は同じ沖永良部島にある隣の町で、規模や産業の形、気候の条件がほぼ同じです。一方、沖縄県の今帰仁村は都市的な面が少し強く（UITS）、観光地としての充実度に違いがあります。喜界町や伊仙町といった鹿児島県の他の離島とも似ていて、奄美群島の小さな島に共通する、静かでサービス業中心の経済のあり方を表しています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。