5 FACTOR BALANCE · 今金町

今金町は北海道の檜山振興局にある「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプの自治体です。都会から離れた地方の町で、お店やサービスの仕事で働く人が多く、人口の増減が少なくて静かな暮らしが続いています。都会っぽさを測ると全国で下から4%くらいの位置で、まちの規模は全国の平均くらいです。ものづくりの工場で働く人はふつうの町に比べて半分ほどしかいません。年間の平均気温は8.9℃で、雪は454cmも降る、北海道の中でもとくに寒くて雪深い地域です。

町の面積は567.88km²ととても広いのに、住んでいる人は5,076人だけなので、あちこちに小さな集落が散らばっています。町のお金のやりくりは、ほかの町に比べて余裕があるほうです。町の特徴を表す言葉として「ピリカ」や石器文化がとても目立っており、後志利別川の流域に広がってきた歴史があります。町おこしにも力を入れていて、キャラクターを使ったりする工夫が見られます。

同じ「暮らしのふるさと」タイプの新十津川町とは、サービス業が多くて人口の動きが静かなところが似ています。ただ今金町のほうが雪がずっと多く、自然環境が厳しいです。羽幌町やせたな町も同じ檜山や留萌のエリアで性格が近いですが、これらの町に比べて今金町は昼と夜の人口の差が小さく、人口の変化も穏やかで、より暮らしを支える仕事中心の経済になっている点が違います。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。