5 FACTOR BALANCE · 寿都町

北海道の寿都町（すっつちょう）は、人口2,837人、面積95.18km²の小さな町で、「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類されています。地方にある小さな町ながら、引っ越しや移り変わりが活発で、お店やサービスの仕事で働く人が多いという特徴があります。人口の規模では全国で下から数えて11%くらいの位置にある小さな町ですが、人の動きは全国の上から25%くらいに入る活発さです。年平均気温は8.9℃、年間の雪は454cmも降る寒い地域で、気候の温かさでは全国で下から6%ほどの位置です。

寿都町でとくに目立つのは、町の借金返済の割合がふつうの自治体に比べてけた違いに大きいことです。町を紹介する記事からは、「だし」という名前の強い局地風や、「強風」という言葉がよく出てきて、自然環境の厳しさがわかります。ブナの森や測候所もあり、この町の地理や気候が町のくらしの土台になっています。「太川」「本庄」「弁慶」といった地名は、歴史や地域ごとの文化の多様さを感じさせます。年間の日照時間はふつうに比べてかなり少なく、日本海側の気候らしく曇りや雪の日が多いことがはっきりしています。

性格が近い自治体としては、同じ北海道の乙部町（RIVP-C）や古平町（RIVP-C）が挙げられます。これらの町も寿都町と同じように寒い地域ですが、工場で働く人の割合が少し高く、産業のようすは少し違います。一方、青森県の大間町（RIVS-C）は本州にありますが、寒さや人の動きの活発さで寿都町とよく似ていて、津軽海峡をはさんだ北の漁業の地域として共通点があることがわかります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。