5 FACTOR BALANCE · 占冠村

北海道の占冠村は「秘境のフロンティア（RIVS-C）」というタイプに分類されています。都市から離れた場所にあり、人口も少ない小さな村ですが、人の動きという面では日本で一番活発です。また、ものづくりより観光やサービスの仕事で働く人が多く、気候はとても寒いのが特徴です。人口は1307人、面積は571平方キロメートルで、年の平均気温は7.9度、雪は年間664センチメートルも降る、北海道の山あいにある村です。

一番目立つのは、ホテルや飲食店で働く人の割合がふつうの自治体に比べてけた違いに多いことです。村には「星野リゾートトマム」という大きなリゾート施設があり、そこで働く人がたくさん集まっています。実際に、村を説明する言葉としても「星野」や「リゾート」がよく使われます。村に引っ越してくる人の割合もとても高く、リゾートでの仕事が理由で移り住んでくる人が多いことがわかります。石勝線という鉄道が通っていて交通の便もあり、外国からの観光客も多く訪れます。また、亡くなる人の割合がふつうより低いのも、若い働き手が移り住んできている証拠です。

同じRIVS-C型の遠別町や積丹町も北海道の小さな自治体ですが、占冠村はリゾートへの集中度が特に高いです。赤井川村も観光の村として知られていますが、占冠村ほどホテルや飲食店で働く人は多くありません。幌加内町とは寒い気候や人口の少なさが似ていますが、占冠村のように人の動きが活発で、引っ越してくる人が多い自治体は他にほとんどありません。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。