5 FACTOR BALANCE · 浦河町

浦河町は「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分けられる、人口約1万2千人、面積694平方キロメートルの町です。都市らしさは全国で下から数えて10%くらいの位置にあり、飲食店やお店といったサービス業で働く人は少なめ（下から8%ほど）で、年の平均気温は7.2度、雪は297センチも降る寒い地域です。一方で、人の出入りは全国で上から18%くらいと活発で、町の規模も上から26%ほどとそれなりに大きく、北海道の中では地方の町らしい雰囲気を持ちながらも、日高振興局という役所があるため人が集まりやすい点が目立ちます。

この町を表す言葉には「日高」「調教」「競馬」「騎手」が並び、サラブレッドという競走馬をたくさん育てている場所として有名です。町の中には約300もの牧場があり、日本でも最大級の乗馬リゾート施設「うらかわ優駿ビレッジAERU」もあって、馬の生産が町の経済を支えています。同時に「サケ」や「マス」といった言葉も上位に出てくるように漁業もさかんで、農業や漁業と観光・レジャーが混ざり合った産業の形をつくっています。「アイヌ」「伝承」といった文化に関する言葉も多く、歴史の深さも感じられる町です。

同じ北海道の日高町や美瑛町と似ているところがありますが、浦河町は振興局という役所があるぶん行政の仕事が集まっていて、規模の面でやや大きめです。弟子屈町や富良野市と比べても、競走馬産業というはっきりした特色があり、観光だけでなく馬や水産物といった一次産品を中心にしたいろいろな面を持つ経済をつくっている点が違いとして挙げられます。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。