5 FACTOR BALANCE · 角田市

宮城県角田市は「地方産業の土台」（RMTP-C）というタイプに分類される、人口が約2万8千人、面積が147.42km²の自治体です。町と都会の中間くらいの雰囲気で、ものづくりの工場で働く人がとても多いのが特徴です。全国で比べると、工場などの産業が盛んな自治体の上位10%に入ります。人の出入りはおだやかで、大きな人口の動きは少ないまちです。年間の平均気温は12.8℃、雪は年間59cmほど降ります。

産業の特徴として、工場で働く人の割合がふつうの自治体に比べてずいぶん多く、特に宇宙やロケットに関係する産業が集まっています。JAXA角田宇宙センターという施設があり、ロケットエンジンの研究や開発をする拠点になっています。このような先端技術の工場があるおかげで、市の財政も安定しています。一方で、農業も盛んで、工場と田んぼや畑が一緒にあるような地方のまちの姿をしています。

同じ「地方産業の土台」タイプの新潟県加茂市や山形県高畠町も、地方で工場が根づいている点では角田市と似ていますが、角田市は宇宙やロケットという最先端の分野に強いところが目立ちます。隣のタイプである山梨県上野原市は、もう少し人の動きが活発な点が違います。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。