5 FACTOR BALANCE · 川西町

山形県川西町は「静謐な農村」（RITP-C）というタイプに分けられる町です。人口は約14,500人、面積は166.49平方キロメートルで、山形県の置賜盆地のまんなかあたりにあります。地方にある小さな町で、人の出入りがとても少なく静かな暮らしが特徴です。一方で、ものづくりの工場で働く人の割合は全国平均よりずっと多く、製造業の盛んさでは全国の上から17パーセントくらいの位置にいます。年の平均気温は12.1度、冬には285センチメートルもの雪が積もる寒い土地です。

町の名前に関係する言葉として「吉島」がずば抜けて多く出てくるほか、「郡家」や「古墳」といった昔からの地名もよく登場します。これは川西町が古い時代から人が住んでいた場所だということを表しています。また「残高」「債務」「財政」のようなお金に関する言葉も多く、町の財政について詳しく書かれた記事があることがわかります。川西町ならではの地名や産業のことがインターネット百科事典に詳しく載っているようです。

似ている自治体には、同じ山形県の大江町や白鷹町、お隣の宮城県蔵王町などがあります。どこも小さな町ですが工場が残っていて、寒い地域という点で共通しています。ただし秋田県羽後町（RMTP-C）は川西町より少し大きくて人の動きもあります。川西町は工場がありながら人の出入りがとても少ない、静かな産業の町の代表例といえます。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。