5 FACTOR BALANCE · 檜枝岐村

福島県檜枝岐村は「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類される、人口507人、面積390平方キロメートルの小さな村です。都会から遠く離れた場所にある小さな村ですが、人口の動きや経済の活発さを示す数字はとても高く、サービス業で働く人がたくさんいます。年間の平均気温は7度くらいで、冬には2メートル以上の雪が積もる、寒くて雪の多い地域です。

いちばん目立つのは、旅館やホテル、飲食店で働く人の割合がふつうの村に比べてけた違いに多いことです。第三次産業で働く人全体もかなり多くなっています。平家の落人伝説が伝わる奥会津の山奥にあり、そば粉を使った山人料理や山菜を使った料理が今も受け継がれています。そばや檜枝岐歌舞伎といった独自の文化を活かして、観光を中心とした経済をつくりあげています。日本でも有数の豪雪地帯で、冬は通れなくなる道もたくさんありますが、船や歩いてしか行けない秘境であることが逆に観光の魅力になっています。ただし、村から出ていく人の割合はふつうの村よりかなり高く、人口が減っていく悩みも抱えています。

同じRIVS-C型の積丹町（北海道）や占冠村（北海道）も観光を中心とした小さな自治体ですが、檜枝岐村は落人伝説や歌舞伎といった歴史や文化の深さで違いを出しています。となりの昭和村（福島県）とは場所や文化が近いですが、檜枝岐村のほうが旅館や飲食店で働く人の割合がずば抜けて高くなっています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。