5 FACTOR BALANCE · つくばみらい市

つくばみらい市は、茨城県の南部にある「ものづくり大国」（UMVP-W）というタイプの自治体です。お店や会社が集まる都市的なまちで、人口も多く、若い人が増えていて、工場で働く人がとても多いのが特徴です。人口は約5万人、面積は79平方キロメートルで、2006年に伊奈町と谷和原村という2つの町と村が合体してできました。年間の平均気温は15.8度、雪はほとんど降らない（年8センチ）温暖な気候で、東京の通勤・通学圏に入っています。

この市の大きな特徴は、江戸時代の有名な探検家・間宮林蔵のふるさとであることです。このことが地域の歴史的な誇りになっていて、市を紹介する文章でもよく出てきます。また、つくばエクスプレスという鉄道が通っていて、東京まで速く行けるようになっています。茨城県には工場が多い地域が多いのですが、つくばみらい市も同じように工場で働く人が多く、東京に近い場所を活かして発展してきました。

似ている自治体としては、香川県坂出市や千葉県袖ケ浦市があります。坂出市は瀬戸大橋のすぐそばにあり、工場と港の両方がある点が似ていますが、つくばみらい市は海ではなく内陸で、鉄道を使って東京に通いやすいまちという違いがあります。袖ケ浦市は東京湾のそばで石油化学など大きな工場がたくさんある臨海工業都市で、工場の規模がさらに大きいという特徴があります。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。